0
0
India – Sebuah video singkat di media sosial akhirnya berkembang menjadi penemuan ilmiah. Rekaman tersebut memperlihatkan ikan transparan misterius yang muncul bersama air dari sebuah sumur bor di dekat perbatasan India-Nepal.
Penampilannya langsung membuat penasaran. Tubuh ikan terlihat pucat karena beradaptasi dengan lingkungan bawah tanah yang tidak mendapat cahaya Matahari.
Video Membuat Ilmuwan Turun ke Lokasi
Setelah melihat rekaman tersebut, peneliti menyadari ikan itu tidak cocok dengan spesies bawah tanah yang sebelumnya diketahui dari kawasan tersebut.
Tim kemudian mendatangi lokasi untuk melakukan investigasi.
Masalahnya, habitat ikan berada jauh di dalam sistem air tanah.
Para ilmuwan tidak dapat sekadar memasang jaring di sungai.
Ribuan Liter Air Dipompa
Untuk mendapatkan spesimen, peneliti harus memompa air dari sumur bor.
Sekitar 2.000 liter air dipompa ketika tim mendapatkan spesimen pertama, tetapi kondisinya rusak. Mereka kemudian memompa sekitar 500 liter tambahan untuk memperoleh spesimen yang lebih lengkap.
Dari sinilah penelitian serius dimulai.
Micro-CT dan DNA Membongkar Identitasnya
Peneliti menggunakan analisis genetik dan micro-CT scanning untuk melihat struktur tubuh ikan secara detail.
Hasilnya lebih mengejutkan daripada dugaan awal.
Hewan tersebut bukan sekadar spesies baru.
Penelitian menunjukkan ikan itu cukup berbeda sehingga ditempatkan dalam genus baru, dengan nama ilmiah Gangaichthys indonepalicus.
Hidup di Dunia Gelap di Bawah Tanah
Ikan tersebut termasuk kelompok earthworm eel yang beradaptasi dengan habitat bawah tanah.
Lingkungan seperti ini sangat berbeda dengan sungai biasa.
Cahaya hampir tidak tersedia, ruang hidup terbatas dan sumber makanan dapat sangat berbeda. Karena hidup dalam kondisi seperti itu, hewan bawah tanah sering mempunyai karakter tubuh unik.
Penemuan ini juga menarik karena sebelumnya belum ada ikan stygobitic atau ikan yang beradaptasi dengan kehidupan air bawah tanah yang tercatat dari wilayah tersebut.
Media Sosial Malah Membantu Sains
Bagian paling unik justru berasal dari awal ceritanya.
Tanpa video yang memperlihatkan ikan tersebut keluar dari sumur bor, ilmuwan mungkin tidak mengetahui keberadaan populasi tersembunyi ini.
Kasus serupa juga menunjukkan bagaimana masyarakat dapat berkontribusi terhadap ilmu pengetahuan. Pekan ini, misalnya, diberitakan seorang anak berusia 12 tahun di Beijing membantu mengarahkan ilmuwan pada identifikasi jejak amfibi Jurassic setelah mengunggah foto temuannya secara daring.
Dunia Bawah Tanah Masih Menyimpan Banyak Misteri
Penemuan Gangaichthys indonepalicus menunjukkan bahwa keanekaragaman hayati tidak hanya tersembunyi di hutan atau dasar laut.
Jauh di bawah tanah, sistem air yang tidak pernah kita lihat juga dapat menjadi habitat spesies yang belum dikenal sains.
Dan kali ini, petunjuk pertamanya bukan datang dari ekspedisi bernilai jutaan dolar—melainkan sebuah video ikan aneh yang muncul dari sumur bor.
