0
0
Queensland, Australia – Penemuan kembali tanaman langka Ptilotus senarius mengejutkan dunia botani setelah spesies tersebut kembali terdokumentasi puluhan tahun setelah catatan terakhirnya.
Tanaman ini terakhir tercatat secara ilmiah pada 1967. Selama hampir enam dekade berikutnya, keberadaannya tidak berhasil dikonfirmasi sehingga spesies tersebut seolah menghilang dari catatan ilmiah.
Tanaman Langka Ptilotus senarius Ditemukan Kembali
Penemuan bermula ketika horticulturist sekaligus bird bander Aaron Bean menjumpai sejumlah tumbuhan yang tidak biasa di wilayah terpencil Queensland utara pada 2025.
Ia memotret tanaman tersebut dan mengunggah gambarnya ke platform sains warga iNaturalist.
Foto itu kemudian mendapat perhatian Anthony R. Bean dari Queensland Herbarium, ahli botani yang sebelumnya mendeskripsikan spesies tersebut secara ilmiah.
Identifikasi akhirnya menunjukkan sesuatu yang luar biasa.
Tanaman tersebut adalah Ptilotus senarius.
Terakhir Terlihat pada 1967
Sebelum ditemukan kembali, pengetahuan ilmuwan mengenai tanaman ini sangat terbatas.
Spesies tersebut diketahui hanya berdasarkan dua koleksi historis, sementara catatan terakhir berasal dari 1967.
Tidak adanya pengamatan selama puluhan tahun membuat status keberadaannya menjadi misterius.
Namun, kasus ini juga menunjukkan bahwa spesies yang lama tidak ditemukan belum tentu benar-benar punah.
Foto Internet Membantu Penemuan
Bagian menariknya adalah peran teknologi dan masyarakat.
Penemuan tidak bermula dari ekspedisi besar dengan laboratorium bergerak. Sebuah foto yang diunggah ke platform biodiversitas justru membantu menghubungkan pengamatan di lapangan dengan seorang ahli yang mampu mengenali spesies tersebut.
Fenomena ini memperlihatkan semakin pentingnya citizen science.
Masyarakat dapat mendokumentasikan tanaman, serangga, burung, dan organisme lainnya menggunakan smartphone. Data tersebut kemudian dapat membantu ilmuwan menemukan populasi yang sebelumnya tidak diketahui.
Menghilang dari Catatan, Bukan dari Bumi
Penemuan Ptilotus senarius memberikan pelajaran penting mengenai istilah “hilang”.
Tidak ditemukan selama puluhan tahun tidak otomatis berarti suatu spesies telah punah.
Tanaman dapat bertahan dalam populasi kecil di daerah terpencil yang jarang dikunjungi peneliti.
Dalam kasus ini, Ptilotus senarius ternyata masih tumbuh meskipun hampir 60 tahun tidak muncul dalam catatan ilmiah.
Penemuan Kini Masuk Penelitian Ilmiah
Penemuan lapangan tersebut kemudian didokumentasikan secara formal dalam penelitian ilmiah pada 2026.
Dokumentasi baru memberikan kesempatan kepada peneliti untuk memahami distribusi tanaman dan kondisi populasinya.
Informasi tersebut juga penting untuk menentukan kebutuhan konservasi di masa mendatang.
Misteri 60 Tahun Akhirnya Terjawab
Kisah ini menunjukkan bahwa kawasan terpencil masih dapat menyimpan spesies yang luput dari pengamatan manusia selama beberapa generasi.
Dari hanya dua koleksi lama, menghilang sejak 1967, hingga akhirnya muncul kembali melalui sebuah foto, perjalanan tanaman langka Ptilotus senarius menjadi salah satu kisah biodiversitas menarik pada 2026.
